몇년전 장애를 가진 아들과 유학을 원하는 딸 때문에 심각하게 이민을 고려 해 봤다.
집을 팔고 가진 재산을 정리하고 투자이민의 확실치않은 가능성에 모든걸 다 걸고 나라를 뜨려고 했었다.
간 다음이 문제였다. 실패하면 어쩌지? 평생 안해본 노동이라도 해야할까? 아이들까지 데리고 가진것도 없이 맨몸으로 남의 나라에서 살아남아야 하다니...
그래서 다시 내린 결론이 고모네 가족이 이민 갈 때 처럼 아이들과 나만 먼저 떠나고 남편은 남아서 열심히 돈을 버는것이었다.
그때 남편의 표정은 사뭇 비장했었다.
나는 열심히 벌어서 타국땅의 가족들 부족하지 않게 살도록 최선을 다 할테니 혼자힘으로 아이들 돌보는데 최선을 다하라고...
그러다 걸려온 장애아동 학부모모임 전화에서 마침 투자이민을 시도했었던 어떤 엄마의 조언을 듣게되었다.
말투는 당대변인이나 아나운서마냥 또렷하고 논리적이며 상당히 이지적인 분 같았다.
그녀는 텍사스 아동복지법을 충분히 이용,아이를 키우는데 따른 모든 교통,보조교사,특수치료등 혜택을 무상 제공받기위해 유태인 변호사까지 고용했고 성공했다고 한다.
투자이민으로 영주권을 얻기위해 쏟아부은 돈이 20억이었지만 결국 돌아왔고,그 돈으로라면 복지혜택이 덜한 우리나라에서 충분히 장애아동 키울 수 있겠더라고...그리고 우리가족의 이민을 적극 만류했다.
하지만 당시 이민 결심을 굳혔던 나는 웃으며 넘겼다.
내가 내 의지를 그대로 밀고 나갔다면 나는 아마 지금쯤 죽이되든 밥이되든 미국땅에 살고 있을 것이다.
무엇이 내 결심을 바꾸게 된 결정적 계기였는지는 기억나지 않는다.
단지 불확실성에 도박을 걸 만큼 용감하지 못했고,목표를 위해 가족의 현재를 희생하는 것이 과연 옳은가 하는 의문이 있었다.
간단히 말해서 기러기아빠가 되어 술 쳐묵고 자빠져서 외로움과 자신의 존재가치에 대한 신세한탄을 하고있는 남편의 모습이 떠올랐다.
미국은 아이들을 키우기에 최적의 땅임에는 확실하다.
하지만 그것은 미국에서 태어난 미국인일때 그렇다.
나의 학력,경력,언어까지 거기선 전혀 통하지 않으며 마흔이 다되서 아이처럼 무기력한 자신으로 아이들을 데리고 새로 시작하기가 보통 어려운 일은 아닐것이다.
결혼 당시 잘나고 유능하고 바쁜 남자를 버리고 가능성 적어보이고 가족이든 친구들 눈에도 차지않던 남자를 택한 이유는 똑똑하고 돈 많은 남편보다는 내 곁에서 나와 함께 인생을 같이 해줄 남편을 원했기 때문이었다.
목표를 위해 현재 가족의 이별과 희생을 감수하면서 사서 고생하는것이 내가 원하는 인생은 아니었다.
목적도 중요하지만 그 과정또한 나는 행복하고 즐겁고 싶다.
그 과정 자체가 내 인생이기 때문이다.
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